Πρόκειται για μια ιογενή λοίμωξη που οφείλεται σε διάφορα στελέχη της ομάδας Α του ιού coxsackie. Προσβάλλει κυρίως παιδιά ηλικίας <10 ετών και σπανιότερα ενήλικες. Μπορεί να εμφανιστεί με τη μορφή επιδημίας κυρίως το φθινόπωρο. Η μετάδοση γίνεται με την κοπρανοστοματική οδό και τα σταγονίδια της αναπνοής.
Συνήθως εκδηλώνεται με χαρακτηριστικό εξάνθημα σε στόμα, παλάμες και πέλματα. Χαρακτηρίζεται από μικρές φυσαλίδες και διαβρώσεις στη στοματική κοιλότητα, κυρίως στην υπερώα και στις παρειές, και γκριζωπές φυσαλίδες σε παλάμες και πέλματα, οι οποίες υποχωρούν σε διάστημα μιας εβδομάδας με χαρακτηριστική απολέπιση. Σπάνια μπορεί το εξάνθημα να εξαπλωθεί σε γλουτούς και άκρα ή να είναι γενικευμένο. Μπορεί να συνοδεύεται από ήπια συμπτώματα ιογενούς συνδρομής και δεκατική πυρετική κίνηση. Το εξάνθημα μπορεί να συνοδευτεί από βλάβες στα νύχια, που εκδηλώνονται μέχρι και 2 μήνες μετά την ίωση.
Το νόσημα διαδράμει αυτόματα εντός περίπου 1 εβδομάδας και δεν απαιτείται κάποια ιδιαίτερη αγωγή. Μπορεί να χρειαστεί να δοθούν αντιπυρετικά, σε περίπτωση πυρετού και ενυδάτωση του δέρματος. Προφυλακτικά βέβαια συστήνεται συχνό και σχολαστικό πλύσιμο των χεριών προκειμένου να μειωθεί η μεταδοτικότητα.